* 민중들의 생각이 그대로 반영된 가장 한국적인 그림
* 평범한 서민이 그린 그림

예전에, 실용을 목적으로 무명인이 그렸던 그림.
산수, 화조 따위의 정통 회화를  모방한 것으로
소박하고 파격적이며 익살스러운 것이 특징이다.
공간구성 방법이 독특함

정통회화의 조류를 모방하여 생활공간의 장식을 위해,
또는 민속적인 관습에 따라 제작된 실용화를 말한다.
조선 후기 서민층에 유행하였으며, 이를 속화라고도 하였다. 

대부분이 정식 그림교육을 받지 못한 무명화가나 떠돌이화가들이 그렸으며,
그림을 그린 화가의 낙관(이름과 호가 새겨진 도장)이 없는 것이 특징이다.

서민들의 일상 생활 양식과 관습에 바탕을 두고 발전하였기 때문에
창의성보다는 되풀이하여 그려져 형식화한 유형에 따라 인습적으로 계승되었다.

한국 민화의 가장 뚜렷한 특징은 색에 있다.
민화의 색은 세상을 푸른색, 붉은색, 검정색, 흰색, 노랑색,
다섯가지의 조화와 변화로 본 무교와 음양오행사상 등에서 유래 되었으며
그 변화와 배합, 안분에는 회화적인 원칙 말고도 철학적인 뜻이 담겨있다.

또 화공들은 대상의 색깔보다는 그림 안에서의 색의 질서를 세우기 위해
주관적인 색가(色價)를 더 중요시했다.
가장 중요한 것은 색의 빛깔이다.
같은 두 개의 민화가 없듯 같은 두 가지 색이 없다.